Comment éviter de faire fuir les Gen Z ?

Prenons le cas de l’enseignement supérieur, qui n’a pas d’autre choix que de recruter des Gen Z.

D’un côté, il y a le centre de formation. Il se rémunère grâce aux apprenants qui suivent ses formations, financés ou non, ou qui sont en alternance en contrat de travail avec une entreprise d’accueil.

De l’autre, il y a l’entreprise d’accueil. Elle embauche régulièrement des alternants et bénéficie pour cela d’aides à la formation des apprentis.

Autrefois, la relation était triangulaire. Aujourd’hui, au milieu de ces deux acteurs, il y a les jeunes, qui, eux, souhaitent apprendre un métier.

Les aides baissent

La réalité, c’est que les aides à l’apprentissage baissent. La dernière baisse date de mars 2026. Pour un apprenti qui prépare un diplôme de bac+3 à bac+5, une entreprise de moins de 250 salariés touche aujourd’hui 2 000 € la première année. En 2020, elle touchait jusqu’à 8 000 € pour un apprenti majeur. Autrement dit, l’aide a été divisée par quatre en six ans.

Cela crée un résultat prévisible, au vu de l’offre et de la demande. Moins d’entreprises recrutent, car il y a un travail de formation à effectuer en interne. Moins de contrats d’apprentissage sont donc signés : en 2025, 846 700 contrats ont débuté en France, soit 5 % de moins qu’en 2024. Dans le supérieur, la baisse atteint 7,8 %, et elle continue sur le premier semestre 2026. Les classes des centres de formation se remplissent de moins en moins, et deviennent moins rentables.

Et des centres doivent fermer, les uns après les autres. En 2026, plus de trente écoles privées et CFA ont été placés en liquidation judiciaire, en redressement ou en sauvegarde.

Davantage de CFA, moins de contrats

Le paradoxe, c’est que le nombre de centres de formation d’apprentis a presque quadruplé depuis la réforme de 2018 : on en comptait plus de 3 000 en 2025. Plus de places à remplir, et moins de contrats pour les remplir.

Où sont les Gen Z là-dedans ?

La réponse est claire : ils ont compris leur place. Celle d’un « produit ». Et que se passe-t-il lorsque le produit comprend qu’il vaut cher ? Il se vend à la personne qui lui offre le plus.

Aujourd’hui, que ce soit dans les pubs, sur les salons ou auprès des acteurs publics, toutes les écoles essaient de démarcher les apprenants des centres des uns et des autres.

Mais la question de l’attractivité n’est pas forcément la bonne. Les Gen Z comprennent leur place dans ce système, et n’ont pas tant besoin que ça d’être attirés.

Ce dont ils ont besoin, c’est d’être compris.

Les chiffres le disent déjà : selon la Dares, 33 % des contrats d’apprentissage commencés en 2022 ont été rompus avant leur terme. Un jeune sur trois est parti en cours de route. Je ne dis pas que tout s’explique par l’incompréhension. Je dis que c’est un signal que personne ne devrait ignorer.

Parce que lorsqu’ils se sentent incompris, ils fuient vers d’autres qui leur ont tendu la main, et qui n’hésiteront pas à déprécier votre structure.

La vraie question est donc : comment éviter de faire fuir les Gen Z ?

(PS : la réponse « retour au martinet » n’est pas la bonne.)

Sources et repères

Dares, séries sur l’apprentissage 2025 · OFCE, Policy brief 135 · Dares, apprentissage 2021 · Éditions Tissot, montants des aides · Centre Inffo, CFA et crise.

Infographie sur les CFA : Gouvernement, bilan de l’apprentissage 2019 ; DEPP, Repères et références statistiques 2025, fiche 6.09. Liens et périmètres indiqués sous le graphique.